Anja Grimm is a 28-year-old student of forest sciences. By a twist of fate, she finds herself working on a soil-mapping project in the remote region where she used to spend her summer vacation with her parents. Anja has very mixed feelings about this forest. Her father disappeared here on a hiking trip twenty years ago. Soon her dark premonitions prove to be well founded. Just two days into the project, the nightmare of her childhood seems to repeat itself. Deep in the woods she runs into Xaver, the village idiot, who reacts strangely when he at last recognizes her. Just hours after they meet he hangs himself. And Xaver’s suicide will not remain the only disturbing event connected to Anja’s reappearance. Before long, Anja’s suspicions and her persistent questions about the precise circumstances of her father’s disappearance become the talk of the town. She meets with reserve and hostility from the villagers. Even the police are strangely reluctant to reopen what for them is a closed case. Soon the villagers begin to suspect that Anja’s return is not just due to chance. And when they realize that her scientific skills allow her to “read” their forest in ways they could not even begin to imagine, they are faced with a terrible decision.

Anja Grimm è una studentessa di scienze forestali di 28 anni. Per uno scherzo del destino, si ritrova a lavorare a un progetto di mappatura del suolo nella remota regione in cui trascorreva le vacanze estive con i genitori. Anja ha sentimenti contrastanti nei confronti di questa foresta. Suo padre è scomparso qui durante un'escursione vent'anni fa. Ben presto i suoi oscuri presentimenti si rivelano fondati. A soli due giorni dall'inizio del progetto, l'incubo della sua infanzia sembra ripetersi. Nel profondo del bosco si imbatte in Xaver, lo scemo del villaggio, che reagisce in modo strano quando finalmente la riconosce. Poche ore dopo il loro incontro si impicca. Il suicidio di Xaver non sarà l'unico evento inquietante legato alla ricomparsa di Anja. In breve tempo, i sospetti di Anja e le sue insistenti domande sulle circostanze precise della scomparsa del padre diventano la parola d'ordine della città. La ragazza incontra riserve e ostilità da parte degli abitanti del villaggio. Anche la polizia è stranamente riluttante a riaprire quello che per loro è un caso chiuso. Ben presto gli abitanti del villaggio iniziano a sospettare che il ritorno di Anja non sia dovuto solo al caso. E quando si rendono conto che le sue competenze scientifiche le permettono di "leggere" la loro foresta in modi che non possono nemmeno immaginare, si trovano di fronte a una terribile decisione.